新潟県はスケートボードの聖地
目指せメダリストスケーター！
スケートボードやBMX（自転車競技）など、子どもや若者のあいだで人気のエクストリームスポーツ。実は新潟県、このエクストリームスポーツが熱いエリアとして注目を集めているのを知っていますか。
なかでも盛んなスケートボードは、体育の授業で行う地域もあるほどで、子どもたちにとって身近なスポーツのひとつとなっています。そこで今回は、新潟県のスケートボード事情に注目！ これから始めたい子も、さらなる上達を目指す子も必見です。
スケートボードの聖地を目指す村上市
山形県との県境に位置する、新潟県村上市。ここに国内外のトップスケーターたちが集まる、スケートボード施設〈村上市スケートパーク〉があります。
村上市といえば、言わずと知れたスノー＆スケートボーダーの平野歩夢選手の出身地。さらにスケートボードが「TOKYO2020」の正式種目に採用されたことを受け、市はスケートパークを新築することにしたのです。
新しく誕生したスケートパークは、屋内のスケートボード施設としては、国内最大級の規模。約1500平方メートルのアリーナには「パーク」と「ストリート」があり、パークは高さ最大３メートルという世界最高レベルの難易度を誇ります。
ストリートも多数のセクションが配置されており、どちらのエリアも国際大会を行うことのできるレベル。「TOKYO2020」のスケートボード日本代表選手の事前キャンプもここで行われました。
また22年には、スポーツ庁から「ナショナルトレーニングセンター競技別強化拠点施設（スケートボード）」に指定されており、トップレベルの選手が集中的にトレーニングを行うための拠点にもなっています。
村上市が目指すのは、子どもや若者たちがトップアスリートになる夢をかなえられる環境づくり。さらには国内外のスケーターたちが集まる「スケートボードの聖地」となること。
そのために市では、スクールの開講や大会の開催、合宿誘致、スポーツツーリズムの推進など、村上市スケートパークを組み込んださまざまな活動を行っています。
さらにスケートボードをやったことのない子どもたちにも目を向け、その魅力を知ってもらおうと、３年前から修学旅行の受け入れを開始。昨年は県内15の小中学校の生徒たちが同パークを訪れ、スケートボードを楽しんだそうです。
また市内の小学生たちは、体育の授業でスケートボードを習います。これらの体験がきっかけとなって、今まで興味のなかった子どもが本格的にスクールに通い始めるケースもあり、スケートボードは定着しつつあるようです。
