たくましい海の男たちと鮮魚が美しい定置網漁見学
パリッとした清潔なシーツに顔をこすりつけ、携帯の目覚ましを止める。時刻は朝４時。最低限の身支度を済まし民宿を出ると、日の出前のマジックアワーが広がっていました。やって来たのは漁業組合の漁港。といっても民宿街から徒歩３分という好立地がなんとも〈粟島（あわしま）〉らしい。
新潟県民にはノーマークでも、離島マニアが注目しているという〈粟島〉でその魅力を体験する。１泊２日の短い旅路で、２日目の朝を迎えました。
魚のグラデーションが美しい定置網〈大謀網漁見学〉
定置網の出航が決まるのは潮次第。たとえ天気がよく風が弱くても、潮の流れが強く漁に出られないこともあるとのこと。ほどなくすると漁を決行するとの知らせが。そうと決まればとばかりに港には漁師が集まり、大きな水槽に氷を積み込みこんで、あっという間に出航。時刻は５時30分。太陽はとっくに昇っていました。
漁船には10人あまりの漁師たちが乗り込み、それぞれの持ち場で漁の準備をしながら定置網を目指します。20〜30分ほど走らせると再び漁師たちが立ちあがりました。どうやら目的地に着いたようです。
漁師たちはロープを引き寄せて、たぐり、また次のロープを引き寄せて、たぐる。海の中に目をこらすと、うねりのようにたくさんの魚たちが見えてきました。網がそこまで上がってきた証拠。もうすぐ水揚げです。
船が港に戻ったのは朝７時。漁の時間は獲れ高によるそうですが、７時の帰航は早いほうとのこと。この日の水揚げ量は決して多くはないそうです。「漁を見たいなら、５〜６月に来るといい、すごいぞ〜」と漁師は笑っていました。
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