工場見学で知る
〈ヤスダヨーグルト〉のおいしさの秘密

続いて、阿賀野市の酪農を語るうえで欠かせないもうひとつのスポット、〈ヤスダヨーグルト〉へ。場所は〈みるぱす〉から車で約７分のところにあります。

〈ヤスダヨーグルト〉は阿賀野市をはじめとした新潟県産の新鮮な生乳のみを使用し、なめらかで口あたりがよく、まろやかな酸味とフレッシュな味わいのヨーグルト製品をつくっています。

３日前までに電話で予約すると工場見学（無料）が可能。さっそくスタッフの川上耕平さんに案内していただきました。

工場には県内の酪農家から毎日20トンもの生乳が届き、製品ごとに４つの工場に分けられ製造されています。生乳の鮮度も重要視しているため、その日仕入れた生乳はその日のうちに使い切るようにしているそう。

工場内は機械で自動化され、クリーナーや金属探知による安全管理が行われていました。

「昭和50年頃、乳価が低迷して国の生産調整が入り、搾っても売れない牛乳が大量発生してしまったんです。『酪農家が苦労して育てた乳牛の命とも言える生乳をもっと生かせないか……』と考えた末に行き着いたのが、生乳を100％使い切ることのできるヨーグルトでした」（川上さん）

そうして、1987年（昭和62年）に旧安田町の酪農家９名が〈安田牛乳加工処理組合〉を設立し、〈ヤスダヨーグルト〉を販売開始しました。

「〈ヤスダヨーグルト〉の一番の特徴は『生乳』へのこだわりです。生乳とは搾りたての牛の乳のことで、人間にとって必要な栄養素をすべて含んでいる完全栄養食品といわれています。〈ヤスダヨーグルト〉では、創業以来、新潟県産の生乳を使うことにこだわり、生乳本来の風味を生かした製品づくりをしています」（川上さん）

「定番フレーバーのほか、期間限定の商品も多数あるので、季節によって選ぶ楽しみがあります。社員の中で一番人気なのは新潟産のブランドいちご〈越後姫〉ですね。いちごの糖度が高くておいしいので、ヨーグルトの酸味とのバランスが非常にいいんです。新潟県産にこだわってつくった商品でもあるので、飲んだことのない方にはぜひ試していただきたいです」（川上さん）

工場見学の所要時間は20分程度。ひとりからでも気軽に参加可能なので、ぜひ〈ヤスダヨーグルト〉の製造現場を覗いてみてはいかがでしょうか。

ヤスダヨーグルトの魅力が詰まった
〈Y＆Y GARDEN〉

工場見学で〈ヤスダヨーグルト〉の成り立ちやおいしさの秘密について知った後は、工場向かいにある〈Y＆Y GARDEN（ワイワイガーデン）〉へ。敷地内には「ツリーバザール」「リーフバザール」「メロディバザール」などの建物があり、買い物や食事を楽しむことができます。

〈Y＆Y GARDEN〉の中心にあるツリーバザールでは、新鮮な生乳を使用したソフトクリームやアイス、ヨーグルトワッフルなどさまざまなラインナップがお出迎え。

ツリーバザールの正面入口を入ってすぐ左手にある〈ICE＆SOFTHOUSE〉で、スタッフ一押しのメニューが「生まれたてヨーグルト」。朝一番にタンクから取り出したという、まさに生まれたての飲むヨーグルトで、びっくりするほど濃厚！　商品化されるまでは製造現場のスタッフしか味わえなかったという幻の味で、新鮮な味わいはまさにここでしか飲めない逸品です。

〈ICE＆SOFTHOUSE〉の奥にある〈WAFFLE HOUSE〉では、ドリンクヨーグルトと発酵バターを使用したオリジナルのワッフルを提供。ワッフル単体のほか、アイスやソフトクリームと組み合わせたカップ商品、ソーセージやフルーツヨーグルトとセットになったプレート商品もあります。

ほかにも〈Y＆Y GARDEN〉には、〈ヤスダヨーグルト〉を使ったパンや焼き菓子、限定スイーツなどを含む関連グッズが100アイテム以上あります。どれも魅力的でお土産選びに迷ってしまうほど。

食べ物だけでなく、Tシャツやエコバッグ、文房具などの雑貨類も販売されています。

お腹が空いたらサニーテラスの〈洋食工房〉へ

ツリーバザールの隣にある〈洋食工房〉では、ヨーグルトを使ったカレーが食べられます。「焼カレーライス」が特に人気で、施設で働くスタッフの中にもファンが多いのだそう。

また、ツリーバザールの隣には、三角屋根がキュートなメロディバザールが。ヤスダヨーグルトの発酵バターがふんだんに練り込まれた「トライアングルパイ」の専門店です。店内は木々の温もりを感じる奥行きのあるつくりで、焼き菓子の甘い香りと心地よい空間に癒されます。

各バザールや洋食工房で購入した商品は、敷地内のイートインスペースやお庭など、好きな場所で食べることができます。それぞれ行き来が可能なので、複数人で訪れても、それぞれが食べたい物を選んで食べられるのがうれしいですね。

新潟県産の生乳にこだわりながら、常に新しいことにチャレンジしている〈ヤスダヨーグルト〉。〈Y＆Y GARDEN〉では訪れるたびに、新しい商品や新たな味との出合いが待っています。

新潟県酪農発祥の地・阿賀野市は、牛との触れ合いや工場見学を通して、酪農の魅力を体感できる場所。五頭連峰の清らかな水と豊かな自然のなかで、愛情をたっぷりかけて育てられた乳牛たちから生まれる牛乳や乳製品は、この土地ならではの味わいです。

阿賀野市で、大人もこどもも楽しめる特別な時間を過ごしてみませんか？

credit　text：井高あゆみ　photo：歸山芳文（SIIKS）