気軽に！ 自由に！ 海で遊べる柏崎・鯨波の“つかいかた”

まさに海の男というイメージの杤堀さんですが、実家が営む旅館を継ぐために帰郷したのが2009年のこと。もともとは東京でイベント関係の仕事に就いていたそう。「帰って来るにあたり海の趣味を始めようと思い、シーカヤックを購入したんです。私自身もハマってしまい、ひとりで乗っているだけではもったいないと考えて、シーカヤックのレンタルを始めたんです」

このエリアは昔から船遊びが盛んで、かつては観光遊覧船が出ていたこともあるそうですが、現在はなくなってしまったため、この自然美を間近で楽しめる手段のひとつがシーカヤックとのこと。杤堀さんのシーカヤック体験は、さまざまなアクティビティを追加することもできます。たとえば沖の岩場にカヤックを上陸させて、シュノーケリングや釣りを楽しんだりすることもOKです。

「荷物を積んで移動先でダイビングしたり、料理したり。海上を漕ぐ楽しさだけに留まらないところもシーカヤックのいいところなんです」

今回は約２キロメートル漕いだ先にある「だるま岩」が目的地でしたが、その先の「恋人岬」まで行ったり（往復で約３時間半）、半日釣りをしたり、オーダーメイドでコースを組んでもらうこともできるそう。

こんなに楽しめて、基本料金は１時間1000円、初心者講習費500円、保険500円とリーズナブル（※土・日・祝日料金あり、施設利用費別途）。

シーカヤック初経験だった取材陣も、２時間たっぷり楽しめました。本格的にスキルを磨くスクールはあっても、このように手頃で気軽に初心者体験ができる場所は珍しいとのこと。しかも鯨波海岸は、車なら関東から約３〜４時間で来ることができるので、日帰りで遊びに来るお客さんが多いそうです。水着やラッシュガードのレンタルもしているので、手ぶらでOKなところもうれしいポイントでしょう。

「海に出ると目の前には人工物がないし、道があるわけではないので、どこに進んでもいい。こんな環境は日常にはなかなかないし、海は自由度がとても高い場所なんです。気軽に楽しんでほしいですね」

秋の海や砂浜を楽しむイベント「ビーチピクニック」を企画・実施するなど、さまざまな海遊びを発信・提案する杤堀さん。今は、鯨波の砂浜が道路との高低差が少ないことをバリアフリーと捉え、砂浜を走れて水に濡れても平気な車椅子の導入を進めているそう。

日帰りでマリンレジャーを楽しむもよし、シーカヤックの後に夕焼けをバックにバーベキューを楽しんで１泊、翌日に日本海の海の幸を食べて帰る１泊２日コースもおすすめです。

新潟の自然を全身で満喫しに、ぜひ柏崎の鯨波海岸に足を運んでみてください。日常では体験できない冒険があなたを待っているはずです。

credit　text：丸山智子　photo：中田洋介