新潟県の食といえば、日本酒、魚、お米……だけではありません。2022年２月に総務省が発表した2021年家計調査で、新潟市が「中華そばにかけた外食費」で全国1位を獲得したとおり、ラーメンは新潟が全国に誇る食文化なのです。その人気の礎として長く地元で愛されているのが「新潟５大ラーメン」と呼ばれるご当地ラーメン。歴史は古く、約80年以上前から存在していて、その内容はどれも個性豊かです。

そんな新潟５大ラーメンの誕生の理由や代表的な店舗を、15年以上ラーメンを取材し続ける「新潟ラーメン伝道師」の片山貴宏さんがご紹介。さらに、最近注目の新たな新潟ご当地ラーメンもピックアップ！

2025年２月情報追加・更新

新潟５大ラーメンとは

新潟５大ラーメンの歴史は古く、半世紀以上前から存在していて、その内容はどれも個性豊かです。

新潟５大ラーメンとは、雪国の知恵として生まれ、体を芯から温めてくれる「長岡生姜醤油ラーメン」、大量の背脂と極太麺のインパクトで全国的にも知名度上昇中の「燕背脂ラーメン」、まるでつけ麺のように割りスープが一緒に提供される「新潟濃厚味噌ラーメン」、火力が思うようにいかない屋台だからこそ生まれた極細麺の「新潟あっさり醤油ラーメン」。そして、昭和初期から存在しながら、県内でも限られた地域でしか出合えない「三条カレーラーメン」の５つ。

どのラーメンにも、その地域ごとに象徴的な有名店があり、そのお店を中心にさまざまな個性あふれるラーメン店が独自の個性を武器にしのぎを削っています。有名店だけでなく、そこから派生したバラエティ豊富なラーメン店の違いを楽しめるのも新潟５大ラーメンの特徴です。

新潟５大ラーメン① 長岡生姜醤油ラーメン

長岡生姜醤油ラーメンの特徴

濃い飴色のスープに食べ応えのあるチャーシューとホウレン草、ノリ、ネギ。いわゆる「中華そば」的なクラシックなビジュアルながら、スープをすするとじんわりと広がる生姜の風味。これが「長岡生姜醤油ラーメン」の特徴です。

新潟市と長岡市に複数店舗を構え、東京・秋葉原にも支店を持つ〈青島食堂〉。生姜醤油ラーメンの元祖として、その知名度を首都圏に広めた立役者。

ゲンコツとショウガを煮込んで取ったダシと、チャーシューを煮込んだしょうゆダレがスープの肝。コクがありながらもスッキリした味わいに仕上げたスープに、細麺が好相性です。チャーシューには、豚のウデ肉を使うことが多く、スープに溶け出した脂身の甘みも、味わいに深みを生み出しています。レンゲにすくったスープを口へ運ぶと、ほんのりスパイシーなショウガがふわりと香ります。「チャーシューメン」は麺が隠れるほどウデ肉のチャーシューがたっぷりで若者に大人気です。

長年中華料理の世界で腕を磨いたご主人が営む〈ラーメン たいち〉。ラーメンは醤油と塩の２種類で、いずれもスープには生姜はもちろん、長ネギやニンニクなどの香味野菜がたっぷり使われています。

豚骨はご主人こだわりの青森県産豚ゲンコツを使用。力強いコクと濃厚な油に生姜の爽やかさを加え、まとまりのある一杯に仕上げています。地元の製麺所に特注する、のど越しのいいモチモチ麺とも相性抜群です。

また、個性豊かなトッピングにも注目を。多彩な部位を手切りにして食感豊かに仕上げたチャーシュー、歯応えの良さが際立つ極太メンマなどもいいアクセントになっています。

一度行ったらまた食べたくなるその味を求めて、平日も多くのお客さんが並びます。2024年には２号店もオープンし、より利用しやすくなりました。地元客から変わらず愛され続ける、まさに長岡生姜醤油を代表するお店です。

新潟５大ラーメン② 燕背脂ラーメン

燕背脂ラーメンの特徴

濃口しょうゆが効いた煮干しベースの真っ黒なスープに、うどんのようなモチモチの極太麺、みじん切りの生タマネギ。そして、それらを覆い隠すような背脂がたっぷり。

新潟５大ラーメンのなかでもとくにオリジナリティーが強いのが「燕背脂ラーメン」です。

燕背脂ラーメン生みの親〈杭州飯店〉が立つのは、金物産業が盛んな燕市。約50年前の創業当時は金物職人たちへの出前が多く、スープが冷めにくいように背脂でフタをし、麺がのびにくいようにうどんのような太さにするなどの工夫が、現在のスタイルを生み出しました。

コクや甘みを加える役割も持つ背脂は、かつては使い道がなく廃棄されていたそうです。背脂はスープの保温だけでなく、「フードロス削減」という役割も担っていたのです。

燕背脂ラーメンの魅力を追求し、東京にも店舗を展開、いまや全国区になった背脂ラーメンの立役者的な存在が〈酒麺亭 潤〉です。オーナーの松本潤一さんは、新潟ラーメンの魅力を海外にも伝えるべくドイツに店を構えるなど、熱き郷土愛で発信を続けています。

こちらの中華そばの特徴は岩のり。板のりよりも磯の風味が強く、個性の強いスープにも負けない存在感があります。さらに、背脂の量にも大きな特徴が。デフォルトの「中脂」から、増量の「大脂」、さらに丼の上が真っ白になるほど振りかけた「鬼脂」まで対応するという、背脂好きにはたまらないサービスを用意しています。

初めて味わうなら、スタンダードな中脂がおすすめ。煮干しの効いただしと背脂のコクのバランスを楽しんでみてください。

新潟５大ラーメン③ 新潟濃厚味噌ラーメン

新潟濃厚味噌ラーメンの特徴

新潟市西蒲区発祥の「新潟濃厚味噌ラーメン」はその名のとおり、超がつくほどスープが濃厚。別添えの割りスープを加えて好みの濃さに調整しながら楽しむ独特のスタイルです。

全国に数あるご当地味噌ラーメンのなかでも味噌の分量が少ないですが、そのパンチ力から札幌、山形と並び、日本三大味噌ラーメンにも数えられています。

元祖の〈こまどり〉は、赤味噌を中心に数種類の味噌をブレンドしてつくる味噌ダレが決め手。動物系のダシでしっかりとコクもあり、押し寄せる濃厚さも相まって、一度食べればヤミツキになる味わいです。ミニ丼で提供される割りスープを少しずつ足して、自分好みの味を探りながらいただきましょう。

〈こまどり〉には味噌ラーメンが10品もあり、メニューに応じてダシだけでなく、味噌の種類や産地も変えています。お店に足を運ぶ時はぜひ食べ比べてみてください。

名店〈こまどり〉で修業したご主人が腕を振るう〈麺（まるめん） 東光〉（※正確には○の中に「麺」）。看板メニューの「味噌ラーメン」は、だしの風味を感じられるまろやかなスープにたっぷり野菜とひき肉の旨みが溶け込んだスープが自慢の一杯です。

だしは、丁寧に下処理したゲンコツや鶏ガラ、日高昆布、イワシなどをじっくり煮出した清湯系。そこへ、越後味噌を中心に数種の味噌をブレンドした味噌ダレを合わせ、深い旨みとコクを引き出しています。お好みで濃いめにもでき、さらに有料で「追い味噌」（130円）の追加もできますので、濃厚好きはぜひオーダーしてみてください。

新潟５大ラーメン④ 新潟あっさり醤油ラーメン

新潟あっさり醤油ラーメンの特徴

新潟市の中心部には、1960年代頃まで多くの堀が流れていました。その堀沿いに軒を連ねていた屋台から生まれた一杯が「新潟あっさり醤油ラーメン」。そうめんのような極細麺と丼の底が見えるほど透き通ったスープが特徴です。

新潟市の繁華街、古町エリアにお店を構える〈三吉屋 本店〉は、歴史深い「新潟あっさり醤油ラーメン」をいまに伝える代表格。

製麺所に特注している麺はほどよくコシがあり、のど越しは抜群。極細麺が鶏ガラや豚骨をベースにした飴色スープの中を泳ぐ姿は美しさを覚えるほどですが、のびないうちにサッといただきましょう。かみ応えのある豚モモ肉のチャーシューやコリコリ食感のメンマ、ネギといったおなじみのトッピングも相まったノスタルジックな一杯です。

古町エリアに個性豊かなお店が30軒以上建ち並ぶ「人情横丁」と呼ばれる場所があります。〈信吉屋〉は、その人情横丁で30年以上続く老舗です。お店を切り盛りする土田洋生さんと文江さんご夫妻がつくる「支那そば」は、子どもから年配の方まで、幅広い世代のファンから長く愛され続けています。なかでも、常連客の胃袋をつかんで離さないのが「ワンタンメン」です。

ゆるく縮れた極細麺が泳ぐ澄んだスープに、ふくよかなワンタン5個と、身の締まったチャーシューをトッピング。ワンタンは調味料を加えたひき肉を丹念にこね、ご主人が手作業でひとつずつ包んでいくため、数も限られています。だから、売り切れ御免の数量限定。いつも13時頃には品切れになってしまいますので、お早めに。

新潟５大ラーメン⑤ 三条カレーラーメン

三条カレーラーメンの特徴

三条カレーラーメンはご当地ラーメンとして認知され始めたのが2010年頃のため、他県への知名度でいうと新潟５大ラーメンのなかではやや印象が薄いですが、その歴史は80年以上と最も古いと言われています。

現在、三条市内の30店以上でカレーラーメンが提供されており、その内容はラーメンの上にカレールーをかけたり、ダシとルーを混ぜてカレースープに仕上げたりと、お店によりさまざま。

70年以上の歴史を持つ〈正広〉はダシとルーを混ぜたカレースープタイプ。ご主人こだわりの約１年間長期熟成させた約20種のスパイスからつくる特製ルーに、昆布やカツオ節、豚骨からとった和風ダシをブレンドして仕上げています。

タマネギ、ニンジン、豚肉とおなじみの具材は食べ応え満点。スパイシーな味わいはもちろんご飯とも好相性で、お店ではカレーライスも人気です。夏季限定で登場する「冷やしカレーラーメン」は油分を取り除いていて、暑い時期にさっぱり食べられると好評。

〈大黒亭〉は三条市内に３店舗あり、松屋小路店は創業者の兄弟がのれんを受け継いたお店。現在は２代目の息子さんと３代目のお孫さんが切り盛りしています。80年以上の歴史を持つ「カレーそば」は、創業者が修業先の洋食店で学んだカレーのルウを、中華そばと合わせてアレンジしたことが誕生のきっかけだそうです。

淡い茶色のスープは鋭い塩味のあとに煮干しの香りがふわりと漂い、欧風のカレーライスのような動物系のコクやおなかにたまるどっしり感はありません。余計な素材を使わず、味つけは塩のみ。さらに和風だしと合わせることで、飽きのこないすっきりとした味わいに仕上げています。創業からの製法を受け継ぎ、地元で愛され続ける一杯をぜひ味わってみてください。

５大ラーメンだけじゃない！ 注目の新潟ご当地ラーメン

ここまでは新潟県内各地で半世紀以上根づく５つのラーメンを紹介してきましたが、ラーメン王国新潟にはまだまだ知られざるご当地ラーメンが存在します。なかでも片山さんが注目しているふたつのご当地ラーメンを紹介します。

新潟県の南西部に位置し、長野県に隣接する妙高市に立つ〈オーモリラーメン〉は創業70年超の老舗。看板メニュー「ラーメン」は豚骨と水のみで仕上げた濃厚なスープが最大の特徴。15時間以上、アクをとりながらじっくり煮込むことで、臭みを抑えた味わいに仕上がるそうです。

現在は、妙高市と隣接する上越市内でこのスタイルのラーメンを提供するお店は10軒ほど。オーモリラーメンは通販も行っていて、足を運ばなくてもお店の味を楽しめます。

マーボーメンといえば中華料理店でおなじみのメニューですが、その多くはラーメンの上にマーボー豆腐をのせるスタイル。2014年頃から新潟市では、中華料理店とは違うタイプのマーボーメンを提供するお店が増えています。

ブームの火つけ役といわれている〈たまる屋〉では、並盛りで1.5玉分の麺に、500グラム以上のマーボー豆腐がたっぷり！ 仕上げに四川サンショウと背脂を豪快に振ったウマ辛な一杯。ご飯との相性も抜群で半ライスを注文してミニマーボー丼を楽しむのもおすすめです。

新潟のご当地ラーメンはどれも個性豊か！

オリジナリティーにあふれる新潟のご当地ラーメンはいずれも、地元のお客さんにラーメンをおいしく食べてもらいたい！ という思いから誕生しました。次回は新潟５大ラーメンそれぞれの老舗、人気店などをご紹介していきます。

credit　edit：Komachi編集部